1. Valmistele taikina: Sekoita kulhossa vehnäjauhot, leivinjauhe, sokeri, suola ja sitruunankuori. Tee jauhojen keskelle kuoppa ja lisää sinne munat, voi, rommi ja vaniljasokeri.
2. Vaivaa taikinaa: Sekoita ainekset ensin haarukalla, sitten vaivaa käsin noin 5 minuuttia, kunnes taikina on sileää ja kimmoisaa. Jos taikina tuntuu liian tahmealta, lisää hieman jauhoja. Kääri taikina kelmuun ja anna levätä huoneenlämmössä 20–30 minuuttia.
3. Muotoile pallot: Ota taikinasta pieniä pähkinänkokoisia paloja ja pyörittele ne käsien välissä tasaisiksi kuuliksi – halkaisija noin 2–3 cm. Aseta valmiit pallot leivinpaperin päälle odottamaan.
4. Kuumenna öljy: Kaada friteerausöljy kattilaan tai valurautapannuun niin, että öljyä on vähintään 5–6 cm. Kuumenna öljy 170–175 °C:een. Tarkista lämpötila ruokalämpömittarilla tai tiputtamalla pieni pala taikinaa – sen pitäisi nousta pintaan ja ruskistua tasaisesti.
5. Friteeraa erissä: Laske castagnoleja varovasti kuumaan öljyyn muutama kerrallaan – älä ylikuormita pannua. Friteeraa noin 3–4 minuuttia käännellen, kunnes pallot ovat kauniin kullanruskeat joka puolelta.
6. Valuta ja pyörittele: Nosta kypsät castagnolot reikäkauhalla talouspaperin päälle valumaan. Anna jäähtyä hetki, mutta pyörittele ne tomusokerissa vielä lämpimänä, jotta sokeri tarttuu kunnolla.
7. Tarjoile: Kasaa castagnolot kauniisti tarjoiluvadille. Halutessasi voit lisätä vielä ripauksen tomusokeria juuri ennen tarjoilua. Nauti tuoreena – ne ovat parhaimmillaan heti valmistettuna!

Joka vuosi Italian karnevaalin aikaan kaupunkien toreilla ja konditorioissa ilmestyy tiskeihin pieniä, kultaisia taikinakuulia – castagnoleja. Nimi tulee sanasta castagna, kastanja, sillä nämä söpöt pallot muistuttavat muodoltaan kastanjoita. Herkku on erityisen rakastettu Romaniassa ja Veneziassa, mutta se on tunnettu ympäri Italian.

Maailmankeittio.fi:n seikkailijalle castagnole on enemmän kuin pelkkä leivonnainen – se on matka Italian aurinkoisiin karnevaalijuhliin, värikylläisiin maskeihin ja konfettien täyttämiin kaduille. Taikina on lempeästi maustettu sitruunankuorella ja vaniljalla, ja lopputulos on kuori, joka rapsahtaa ensi puremalla paljastaen pehmeän, ilmavan sisuksen.

Paras puoli? Castagnole ovat yllättävän yksinkertaisia valmistaa. Tarvitset vain keittiön perusraaka-aineet, hieman öljyä friteeraukseen ja halukkuuden sukeltaa Italian karnevaalikeittiön sydämeen. Tarjoile tuoreina ja lämpimänä – niiden katoaminen pöydältä tapahtuu hämmästyttävän nopeasti.